Una úlcera gastroyeyunal, también llamada úlcera
gastroduodenal es una lesión que causa la presencia de una llaga abierta en la
mucosa que protege al duodeno (primera parte del intestino delgado) y al
estómago.
El principal síntoma característico de las úlceras
gastroyeyunales es la presencia de dolor en el estómago.
Las principales causas de las úlceras gastroyeyunales son las infecciones ocasionadas por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori), presencia del síndrome de Zollinger- Ellison (asociado con tumores) y el uso prologado de la aspirina y otros analgésicos, como el ibuprofeno (Advil, Motrin, otros) y el naproxeno sódico (Aleve, Anaprox, otros). Además de esto factores como el estrés, alcohol, fumar y los alimentos picantes, aunque no provocan las úlceras gástricas, pueden empeorar sus síntomas.
Las complicaciones relacionadas con las úlceras gastroyeyunales tienen que ver con tratar prontamente, ya que si no son tratadas pueden
provocar sangrado interno, infecciones como peritonitis (infección en la
cavidad abdominal) y obstrucción del tubo digestivo.
Entre las pruebas utilizadas para diagnosticar esta afección
se encuentran:
Prueba ambulatoria de ácido (pH) con sonda: esta prueba
consiste en la colocación de un monitor en el esófago para determinar cuándo, y
durante cuánto tiempo, el ácido estomacal regurgita al esófago. Por lo general
el monitor se trata de un tubo delgado y flexible (catéter) el cual es
introducido por la nariz hasta el esófago.
Endoscopia superior: Mediante la introducción de un tubo
delgado y flexible equipado con una luz y una cámara (endoscopio) por la garganta,
se busca examinar el interior del esófago y el estómago en busca de
inflamaciones y otras complicaciones.
Ingesta de bario: Esta prueba utiliza un elemento llamado
bario, generalmente mediante la administración de una pastilla recubierta con
bario. El bario recubre el tejido que reviste el esófago y el estómago,
haciendo que los órganos sean visibles, obteniendo imágenes de mayor
definición. De esta manera se pueden detectar cambios estructurales..
Los tratamientos para las úlceras gastroyeyunales dependerán de su causa:
Además de esto pueden ser recomendados bloqueadores de
ácido, también llamados bloqueadores de histamina (H2), para disminuir la
cantidad de ácido estomacal como la ranitidina (Zantac), la famotidina
(Pepcid), la cimetidina (Tagamet HB) y la nizatidina (Axid AR).
Junto con esto puede ser necesario el uso de medicamentos
como el sucralfato (Carafate) y el misoprostol (Cytotec) para proteger el
revestimiento del estómago.
En estos casos el tratamiento suele incluir por lo general la
eliminación de factores que pueden afectar la cicatrización, junto con el uso
de diferentes antibióticos.
Además, si se generan complicaciones como sangrado agudo o
una perforación, existe la posibilidad de que una cirugía sea necesaria.
Existen ciertas medidas que pueden ayudar a prevenir las úlceras gastroyeyunales:
Intentar protegerse de las infecciones lavándose las manos
con frecuencia con agua y jabón, y consumiendo alimentos que hayan sido cocidos
por completo.
Usar con precaución los analgésicos.
Limitar el consumo de alcohol y cafeína.
Intentar mantener el estrés bajo control.
Intentar tomar los analgésicos entre comidas.
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